يمكن أن يكون لأولئك الذين ينامون مبكراً ويستيقظون مبكراً أن يشكروا أجدادهم القدامى على هذه العادة – أو على الأقل النياندرتال مع الذين تزاوج أسلافهم، يقول العلماء.
يمكن أن يسهم الحمض النووي الموروث من أقاربنا النياندرتال في ميل بعض الأشخاص إلى أن يكونوا صباحيين، وقد اكتشف الباحثون أنه يجعلهم أكثر راحة في الاستيقاظ والذهاب إلى النوم مبكراً من الآخرين.
بينما تم التخلص من معظم الجينات التي اكتسبها الإنسان الحديث من خلال التزاوج مع الأنساب القديمة بفعل التطور، إلا أن نسبة صغيرة تبقى، على الأرجح لأنها ساعدت الإنسان الحديث المبكر على التكيف مع البيئة الجديدة عندما غادروا إفريقيا متجهين نحو أوراسيا.
وقال جون كابرا، وهو عالم تطوير وبائيات في جامعة كاليفورنيا بسان فرانسيسكو: “من خلال تحليل قطع الحمض النووي النياندرتالية التي تظل في جينومات الإنسان الحديث، اكتشفنا اتجاهًا بارزًا”. وأضاف أن العديد منها أثر على الجينات التي تدير ساعات الجسم في الإنسان الحديث، مما يزيد على الأغلب من “ميلهم إلى أن يكونوا صباحيين”.
هاجرت موجات من الإنسان الحديث من إفريقيا إلى أوراسيا قبل حوالي 70,000 عام. عند وصولهم، التقوا بالنياندرتال، الذين كانوا قد تكيفوا بالفعل مع الحياة في البيئة الباردة، بعد أن احتلوا الأراضي من مئات الآلاف من السنين. بفضل التزاوج بين الجماعات، يحمل الإنسان اليوم ما يصل إلى 4% من حمض نووي نياندرتال، بما في ذلك الجينات المرتبطة بصبغة الجلد والشعر والدهون والمناعة.
قام كابرا وزملاؤه بتحليل الحمض النووي من الإنسان الحديث والنياندرتال ووجدوا أن متغيرات جينية مختلفة تشمل ساعات الجسم أو الأنماط اليومية لدى الجماعتين. بما أن أسلاف الإنسان الحديث تزاوجوا مع النياندرتال، كان من الممكن أن يحمل بعض البشر اليوم متغيرات النياندرتال، حسبما استدلوا.
للتحقق، توجه الباحثون إلى “UK Biobank”، التي تحتفظ بمعلومات جينية وصحية ونمط حياة على نصف مليون شخص. ولم يحمل العديد من الأشخاص فقط تلك المتغيرات، بل كانت الجينات مرتبطة بشكل مستمر بالاستيقاظ مبكراً، كما يكتب العلماء في “Genome Biology and Evolution”.
ولكن أن تكون شخص صباحي لا يتطلب بالضرورة وجود جينات نياندرتال. المئات من الجينات المختلفة تؤثر على متى ينام ويستيقظ الناس، وهناك تأثيرات بيئية وثقافية كثيرة أيضًا. بشكل عام، تكون للجينات النياندرتال تأثير ضئيل.
يشتبه كابرا في أن العديد من البشر الحديثين يحملون الجينات النياندرتالية لأنها ساعدت أسلافهم على التكيف مع الحياة في خطوط العرض الأعلى. “نحن لا نعتقد أن أن تكون شخص صباحي هو فعلاً ما كان مفيدًا. بل نعتقد أنها إشارة إلى وجود ساعة تعمل بشكل أسرع وأكثر قدرة على التكيف مع التغيرات الموسمية في مستويات الضوء”، قال كابرا. “في خطوط العرض الأعلى، من المفيد أن تمتلك ساعة تعمل بمرونة أكبر وأفضل قدرة على التغيير لتتناسب مع مستويات الضوء الموسمية المتغيرة”.
البروفيسور مارك ماسلين، من جامعة كوليدج لندن، الذي لم يشارك في الدراسة، قال: “الآن لدينا دليل وراثي على أن بعضنا حقًا صباحيون. عندما تطور الإنسان في إفريقيا الاستوائية، كانت مدد النهار في المتوسط تبلغ 12 ساعة. الآن يقضي صيادو الزاد فقط 30% من وقتهم اليقظ في جمع الطعام، لذلك 12 ساعة هي الكثير من الوقت. ولكن كلما ذهبنا إلى الشمال أكثر، كلما قصرت الأيام في الشتاء عندما يكون الطعام نادرًا بشكل خاص، لذلك من المنطقي أن تبدأ النياندرتال والإنسان في جمع الطعام بمجرد وجود أي ضوء يمكن العمل به”.
المصدر: The Guardian
