الهيكل، الذي يتألف من مجموعة من المجرات المتجمعة حول فراغ كروي ضخم على بعد 820 مليون سنة ضوئية فقط من مجرة درب التبانة، تم تسميته بـ “هو’وليلانا”، اسم مستوحى من الهاواي التي تحمل شعار الخلق الهاوي، كوموليبو.
يُعتقد أنه قد يكون نبض اهتزاز الباريونات، وهو موجة ضغط مجمدة في الزمن من بداية الكون، ثم تمددت إلى مقياس المجرات بسبب تمدد الكون. نشر الباحثون الذين عثروا على هذا البقايا الغريبة نتائج أبحاثهم في الـ5 من سبتمبر في مجلة الفيزياء الفلكية.
“لم نكن نبحث عنه. إنه ضخم لدرجة أنه يمتد إلى حواف منطقة السماء التي كنا نحللها”، قال برينت تولي، عالم فلك في جامعة هاواي في مانوا، في بيان.
حجم هذا الفقاعة الهائل يتجاوز التوقعات ويمكن أن يشير إلى أن الكون يتمدد بسرعة أكبر مما كنا نعتقد، وفقًا لتولي.
وفقًا للنموذج القياسي لعلم الكون، بدأ الكون في اتخاذ شكله بعد الانفجار العظيم، عندما كان الكون الصغير عبارة عن مزيج مشتعل من جزيئات المادة والمضادة للمادة التي ظهرت فقط لتلتقي وتتدمر عند الاتصال. قوة الجاذبية ضغطت هذه الجيوب المشتعلة على نفسها، مضغوطة ومُسخنة المادة حتى انتشرت موجات صوتية تسير بنصف سرعة الضوء – تسمى اهتزازات الباريونات الصوتية – نحو خارج الكتلة المشتعلة.
دفعت هذه الاهتزازات المادة بعيدًا عن المادة التي لم تكن قد جذبت بالفعل نحو مركز الكتلة. ثم بدأت هذه المادة المدفوعة بالخروج تبرد كهالة حول الكتلة. في هذه المرحلة، تم توزيع معظم مادة الكون، التي تتجمع ببطء في النجوم ثم المجرات، على شكل مجموعة من الأفلام الرقيقة تحيط بالعديد من الفراغات الكونية – مثل كتلة رغوية من فقاعات الصابون في حوض الغسيل.
اكتشف الفلكيون هذا الفراغ الضخم بالصدفة أثناء تجميع كتالوج يحتوي على 55,877 مجرة، حيث قاموا بتصوير أنماط توزيعها. من هذه الخريطة ظهرت حلقة بعرض مليار سنة ضوئية، حيث كانت محيطها مليئًا بالمجرات ومتصل بألياف كونية، وكانت داخلها فارغة باستثناء تجمع مجري ضخم يسمى تجمع مجري بوتيس في مركزها.
“أنا المساح الخرائطي في الفريق، ورسم هو’وليلانا في ثلاثة أبعاد يساعدنا في فهم محتواها وعلاقتها بمحيطها”، قال دانيال بوماريدي، خرائطي فلكي في جامعة باريس-ساكلاي في فرنسا. “كان عملية بناء هذه الخريطة ورؤية كيفية تكوين الهيكل الكروي العملاق لهو’وليلانا مذهلاً، حيث تم التعرف على العناصر التي تم تحديدها في الماضي على أنها بنية كبيرة في الكون”.
نظرًا لأن هو’وليلانا أكبر من معظم اهتزازات الباريونات، يعتقد الباحثون أنها قد تكون علامة على أن الكون يتمدد بسرعة أكبر مما كان يُعتقد أولاً – بمعدل يبلغ حوالي 76.9 كيلومتر في الثانية لكل ميغا فارسيك، بدلاً من النطاق القياسي الذي يتراوح بين 67 و74.
لمعرفة ما إذا كان ذلك صحيحًا، يقولون إنهم سيقومون بمزيد من الملاحظات التفصيلية لهذا الفقاعة الكونية المتحجرة.
